Para todos los amantes de las bebidas alcohólicas les traigo este pequeño reportaje acerca de esta bebida coreana que se ha hecho famosa a nivel mundial, no por los Coreanos en si, sino por los extranjeros que la degustan. El Soju  (se pronuncia soyu) es una bebida alcohólica transparente, con un sabor parecido al vodka, pero con una pizca dulce. El Soju es destilado del arroz, aunque otras marcas las hacen de tapioca, camote y papa. El Soju data del año 1300 D.C en la guerra de los mongoles contra Corea. Los Mongoles aprendieron a destilar licor por medio de los Persas y de allí viene su tradición. Solo en el 2004 se consumieron más de 3 billones de botellas de Soju!!!(en Corea solamente!). En mi país Guatemala, yo he sido el representante latino del soju por excelencia. Desde que conocí al soju hace 10 años, no lo cambiaría por nada. Aunque mi otra debilidad es el wisky, cuando hay soju en la casa estoy más feliz. Introduje el soju a mis amigos latinos y les encantó. El sabor del soju es dulce y no es tan fuerte al tomarlo como el tequila. Francamente para la cantidad de alcohol que nosotros los latinos estamos acostumbrados el soju no es tan fuerte al paladar, pero después de un par de copitas, shots o chupitos, se siente el efecto. La tolerancia alcoholica de este servidor es bastante buena y  aún así no puedo tomar más de 2 botellas  de  soju yo solo (dos botellas, saliendo casi arrastrado), y por esto mismo es que al soju se le debe de tener mucho respeto.

Normalmente el Soju se es tomado puro, en pequeños recipientes parecidos al del tequila, y la costumbre coreana es la de comer o tomar sopa de pezcado mientras se toma, y creanme… es delicioso tomar así. Si no se tiene alguna comida cerca, se puede tomar el shot de soju y después tomar un sorbo de agua pura para que “pase”. Una costumbre muy común es que las personas hacen negocios mientras toman, preferiblemente soju, aunque se utilizan licores  más caros para la ocación, para “apantallar” al cliente. Según lo que mis amigos coreanos me cuentan, al tomar  la persona es más sincera y se llega a un acuerdo más sólido. Más sin embargo aunque se pongan una buena (la goma o resaca del soju puede ser muy grocera ^^), al día siguiente están cerrando el trato por la mañana. Que buen hígado!

El Soju varía en grados de alcohol. El Soju más común es de 20% pero los hay hasta de 45%. El tamaño de las botellas  de Soju no es muy grande, no sobrepasa el tamaño de una cerveza Heineken por ejemplo. El Soju es la bebida tradicional de Corea, sumado al vino makoli ó makgeolli. Normalmente hay una serie de ademanes que seguir al tomar, como ofrecer la bebida a los adultos, nunca servirse uno su propia bebida, voltearse al tomar para que los adultos no lo miren (respeto) entre otros.

La marca más vendida de Soju es Jinro, pero el soju más famoso a nivel internacional es Chamisul.
El Soju se puede encontrar en todos los mercados Coreanos del mundo y su precio es muy económico. En Guatemala una botella de soju cuesta como 20 quetzales, que serían como 2 dólares. En Chicago el precio era más o menos el mismo. En bares por supuesto el soju es más caro. El Seúl como en todas las ciudades de Corea, se acostumbra tomar y comer en pequeñas ventas de comida callejeras y el soju es parte de sus comidas. Hay varios tipos de soju, añejados y demás.

También, el soju se puede mezclar, utilizando frutas. El lemon soju es bien famoso, cherry soju también. En Seúl ahora se vende mucho el “Yogurt” Soju,  que es una mezcla entre soju y un yogurt bien pero bien ralo, casi como agua. También hay kiwi soju, el cual por experiencia personal no lo recomiendo, porque es bien dulce y no se siente el licor, lo que hace que uno tome más y más y cuando uno menos lo espera, esta bien borracho.

Por ultimo les dejo una campaña publicitaria de soju con una de las chicas favoritas de su servidor; La actriz, cantante y mujer más sexy de Asia 2007, Hyori Lee.

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